식·약 공용한약재 재분류 및 건기식·식품 생산규정 강화돼야
모유수유한의학회·참의료실천연합회, 보움측 주장에 재반박

대한모유수유한의학회(회장 천병태·이하 모유학회)와 참의료실천연합회(회장 이진욱·이하 참실련)가 ‘보움’에서 판매되고 있는 제품의 안전성에 대한 문제를 제기한데 대해 보움측은 △사용된 소재 및 생약재는 식품위생법에 전혀 문제가 없음 △해당 한약재들은 극히 미량이 사용됐으며, 식품공전에서 식품원재료로 사용할 수 있는 품목임 △해당 한약재들이 식품위생법상 산모의 섭취 규제량이 없을 뿐만 아니라 모유수유 산모의 섭취를 법적으로 금지하는 사례는 없음 등의 반론을 제기했다.

모유학회와 참실련은 “해당제품에 대한 문제는 법적인 부분이 아니라 모유수유 중인 엄마에게 해로울 수 있는 한약재들이 부작용에 대한 경고문구도 없이 판매돼 국민들의 피해가 우려된다는 것”이라며 “또한 부작용이 우려되는 한약재가 식품으로 분류돼 무분별하게 남용되고 있지만 이를 제재할 법적인 장치를 없어 이 부분에 대한 제도 개선을 정부에 촉구한 것”이라고 밝혔다.  

실제 국내에는 ‘임산, 수유부용 식품 규정’에 식·약 공용한약재를 이용하여 식품을 만들 때 제한규정 자체가 존재하지 않아 어떠한 식·약 공용한약재를 넣어도 법적으로 문제가 되지 않는다. 심지어 대한약전에 수록되어 약리효과가 뚜렷한, 즉 확연한 부작용이 우려되는 한약재를 이용해 식품을 만들어도 된다. 

참실련은 “인삼·감초·민들레·황금과 같이 약리작용이 뚜렷한 한약재의 경우엔 미량이라 하더라도 오랫동안 누적되면 부작용이 나타날 수 있다”며 “국내 법규정에 저촉되는 것이 없다고 산모한테 위해가 없다는 식의 논리는 국내 식품 규정이 학술적 근거를 반영하지 못할 정도로 허술하다는 것을 반증하는 것이며, 보움이 식품을 만들 때 허술한 법 규정에 기대어 실질적인 안전성에 대한 고려는 얼마나 하고 있는지 의구심만 가중시킬 뿐”이라고 지적했다. 

또한 “모유수유 산모들이 아기들의 안전성을 고려해 의약품이나 건기식 복용을 꺼리는 가운데 보움 제품이 식품이기 때문에 오히려 더 안심하고 장기복용할 가능성이 높아 위험성이 가중될 수 있고, 해당 제품들의 한약재 함유량이 인삼의 경우 1일분에 0.009g 정도로 극미량이어서 위해성이 없다면 당연히 약리효과 또한 거의 없을 것이며 15일분에 18만원이라는 가격 역시 터무니없는 폭리라고 볼 수밖에 없다”고 밝혔다.

이와 관련 천병태 회장은 “한의사들은 모유수유 중인 엄마에게 처방할 때에는 엄마와 아기에의 영향까지 고려해 약재의 선택, 처방 구성, 용량, 투여기간까지 까다롭게 결정하고 있다”며 “국제적으로 임의투여가 금지되어 있고, 한약의 전문가인 한의사들조차 함부로 쓰지 못하는 한약재들을 규제할 법규정이 없다는 이유만으로 식품으로 만든다면 결국 그 피해는 모유수유 중인 엄마와 아기에게 돌아갈 뿐”이라고 말했다.  

천 회장은 이어 “회원들로부터 한약재로 구성된 산모 보양식을 먹는 중에 유선염, 유방울혈, 아기 발진 등의 부작용이 발생한 사례에 대해 보고받았다”며 “이제부터라도 약리작용이 있는 한약재로 구성된 산모 보양식에 대해서 적절한 규정 마련이 조속히 필요하다”고 주장했다. 

이진욱 회장도 “참실련은 한약재의 전문가로서 앞으로도 보움뿐 아니라 한약재를 이용해 만든 건기식과 식품들에 대한 조사를 통해 국민건강에 우려되는 부분들에 대해 적극 알리는데 앞장 설 것”이라며 “이번 문제는 단순히 보움에 국한된 문제가 아니라 건기식과 식품으로 사용되는 한약재 전반의 문제”라고 강조했다.  

또 이 회장은 “이러한 문제가 발생된 근본적인 원인은 국제적인 기준에 비해 매우 허술한 국내의 식·약 공용한약재 분류와 관리규정 때문”이라며 “식·약 공용한약재의 엄격한 재분류와 관리규정이 이뤄지지 않는다면 앞으로도 계속 같은 문제가 발생할 것이며, 그에 대한 피해는 고스란히 국민들이 떠안을 것”이라고 경고했다.

현재 보건당국은 국제적 기준에 비해 턱없이 허술한 관리 규정으로 인한 건강기능식품과 식품의 부작용이 우려되는 상황에 대해 모르쇠로 일관하고 있다. 

이에 대해 참실련은 “조속히 식·약 공용한약재를 재분류할 것과 한약재를 이용한 건기식 및 식품 생산에 보다 엄격한 규정을 만들 것을 요구한다”며 “더 이상 해당 규제사항과 가이드라인이 없다는 이유로 국민들의 피해가 우려되는 식·약 공용한약재를 넣은 식품을 만들어서는 안 되며, 특히 가임기 여성과 모유수유 중인 엄마, 아기의 안전성을 고려한 한약재 사용 제한 규정의 확립이 시급하다”고 말했다.